Le 11 Décembre 1944 (ou 47 suivant les sources), Terry Ann Garr vient au monde à LakeWood dans l’Ohio dans une famille d’artistes. Un père acteur, une mère chanteuse. La petite fille grandira avec chevillée au corps la ferme intention de devenir, elle aussi, un jour, une artiste avec un grand A.
La jeune Terry sait que le sacerdoce d’artiste demande tout, exige toujours plus. Elle saura jouer, chanter et danser lorsqu’elle fera ses débuts à 19 ans, perdue quelque part parmi les danseuse d’arrière plan qui transpirent pendant que les héros s’embrassent enfin. Qu’il s’agisse de Shirley MacLaine et Gene Kelly ou d’Ursula Andress et Elvis Presley. Elle devra aligner toute une ribambelle de tournages tant au cinéma qu’à la télévision avant d’avoir enfin une phrase à dire, surtout pas trop longue, puis deux, puis trois. S’il est dans l’histoire d’Hollywood une actrice à avoir monté un à un les échelons de la gloire, c’est bien Teri Garr!
Elle va littéralement ramer onze longues années avant d’enfin avoir un rôle à sa mesure au cinéma, un rôle qui va la faire entrer dans l’histoire: celui d’Inga, l’assistante de Gene Wilder, docteur KrankensTIN et non FrankenstEIN, dans « Frankenstein Jr » de Mel Brooks.
Les portes s’ouvriront enfin toutes grandes devant Teri et Coppola lui-même lui fera part de son admiration et fera d’elle une de ses actrices fétiches.
Elle est à l’affiche de « Rencontres du troisième type » avec Richard Dreyfuss et François Truffaut en 1977, en 1983 elle est nommée aux Oscars pour un second rôle dans « Tootsie » avec Dustin Hoffman. C’est Jessica Lange qui l’évincera pour un second rôle dans…le même film!
Teri enfin atteint les sommets, le destin a décidé qu’elle n’y resterait pas. C’est sur le tournage de Tootsie qu’elle ressent les premiers symptômes de ce qui sera plus tard diagnostiqué comme la sclérose en plaques.
En 2002 elle rendra public son combat contre cette maladie.
En 2006 elle fait une rupture d’anévrisme dans son sommeil, c’est sa fille adoptive alors âgée de 13 ans qui appellera les secours, voyant que sa mère n’émerge pas de la sieste de l’après midi que sa santé fragile lui impose maintenant.
Elle connaîtra le plus grand moment de délire de sa carrière lorsqu’elle réapparaîtra quelques semaines plus tard à la télévision, ayant récupéré toute sa superbe et son abattage.
A cause de la maladie pourtant, la magnifique Teri Garr s’enfonce inexorablement dans l’oubli et l’anonymat. On l’a vue pour la dernière fois dans un court rôle en 2007.
Celine Colassin
QUE VOIR?
1963: Fun in Acapulco: Avec Elvis Presley et Ursula Andress
1964: Madame Croque Maris: Avec Shirley Mac Laine et Gene Kelly (elle danse sur le porte avion dans le chorus).
1964: Viva Las Vegas: Avec Elvis Presley et Ann Margret
1964: Roustabout: Avec Elvis Presley et Barbara Stanwyck
1966: For Peter’s Sake: Avec Billy Graham et Pippa Scott
1968: Head: Avec Peter Tork et Annette Funicello
1970: The Moonshine War: Avec Richard Widmark, Patrick McGoohan et Melody Johnson
1974: La Conversation: Avec Gene Hackman et Cindy Williams
1974: Frankenstein junior: Avec Gene Wilder et Marty Feldman
1976: Won ton ton, le chien qui sauva Hollywood: Avec Cyd Charisse, Zsa-Zsa Gabor, Barbara Nichols, Broderick Crawford
1979: Java Junkie: Avec Peter Aycroyd
1982: One from the Heart: Avec Frédéric Ferrest, Raul Julia et Nasstasja Kinsky
1982:Tootsie: Avec Dustin Hoffman et Jessica Lange
1983: Mr Mom: Avec Michael Keaton
1986: Miracles: Avec Tom Conti
1988: Full Moon in Blue Water: Avec Gene Hackman et Burgess Meredith
1990: A Quite Little Neighborhood, a Perferct Little Murder: Avec Robert Urich
1992: Mom and Dad Save the World: Avec Jeffery Jones
1994: Dumb and Dumber: Avec Jim Carrey
1994: Prêt à Porter: Avec Sophia Loren, Marcello Mastroianni et Kim Basinger
1996: Michael: Avec John Travolta et Andie MacDowell
1997: A Simple Wish: Avec Robert Pastorelli
1999: Kill the Man: Avec Luke Wilson
2000: The Sky is Falling: Avec DeDee Pfeiffer
2001: Ghost World: Avec Scarlett Johansson
2005: A Taste of Jupiter: Avec Pierre Brault
2007: God out the Window: Avec Tina Alexis Allen
